Les activités en Laponie peuvent vite faire grimper la note. Safaris en traîneau à chiens, excursions en motoneige, balades en traîneau de rennes : c'est magnifique, mais ce n'est pas donné. La bonne nouvelle ? Certaines des plus belles expériences de Rovaniemi sont entièrement gratuites.
Les sentiers nature d'Ounasvaara
La colline boisée juste à côté du centre-ville offre des kilomètres de sentiers entretenus. En hiver, ils sont parfaits pour une promenade tranquille à travers une forêt enneigée. En été, les vues sur le soleil de minuit depuis le sommet sont extraordinaires.
Pour s'y rendre : marchez depuis le centre-ville en traversant le pont Jätkänkynttilä. Les sentiers commencent juste après.
Notre conseil : partez au coucher du soleil (ou vers 14 h en décembre, oui, le soleil se couche aussi tôt). Les couleurs à travers les arbres sont saisissantes.
La ligne du cercle polaire arctique
Le cercle polaire arctique officiel traverse Rovaniemi. Alors que le Village du Père Noël fait payer la photo « officielle » avec le Père Noël, franchir la ligne peinte du cercle polaire arctique sur le sol est gratuit et étonnamment gratifiant.
Où : au Village du Père Noël, à 8 km au nord du centre. Le bus n°8 s'y rend régulièrement.
Le parc du musée Arktikum
Le musée lui-même est payant, mais l'espace extérieur et le tunnel de verre qui s'avance vers la rivière sont gratuits à explorer. L'architecture à elle seule vaut le détour, et en hiver les alentours enneigés sont magnifiques.
Quand y aller : en fin d'après-midi, pour la plus belle lumière sur le bâtiment.
Marcher sur la rivière gelée
Lorsque le Kemijoki et l'Ounasjoki gèlent (généralement de décembre à avril), les habitants marchent et skient dessus. C'est une expérience surréaliste : traverser à pied une immense rivière gelée avec la silhouette de la ville en toile de fond.
Note de sécurité : ne marchez que là où vous voyez d'autres personnes le faire. La glace est épaisse et sûre sur les itinéraires établis, mais ne vous aventurez pas seul dans des zones inconnues.
Le pont Jätkänkynttilä
L'emblématique pont de Rovaniemi, la « Bougie du bûcheron », est magnifique en toute saison. La flamme éternelle à son sommet brûle 24 h/24, 7 j/7. Traversez-le au crépuscule pour profiter de la plus belle ambiance.
La bibliothèque municipale (bibliothèque de Rovaniemi)
L'une des plus belles bibliothèques modernes de Finlande. Chaleureuse, accueillante, c'est l'endroit idéal pour passer une heure si le temps tourne au vinaigre. Wi-Fi gratuit, sièges confortables et une superbe architecture.
Adresse : Jorma Eton tie 6
Les aurores boréales (évidemment)
Le plus beau spectacle gratuit de Rovaniemi. Pas besoin d'excursion : il suffit de rouler ou de marcher pour s'éloigner des lumières de la ville par une nuit dégagée. Consultez les prévisions d'aurores et dirigez-vous vers Ounasvaara ou tout endroit offrant un horizon nord dégagé.
La culture du sauna
Si vous logez dans un hôtel ou un Airbnb équipé d'un sauna, utilisez-le. C'est gratuit, c'est la chose la plus finlandaise qui soit, et après une froide journée dehors, c'est un véritable bonheur.
Étiquette : douchez-vous avant d'entrer. Asseyez-vous sur une serviette. Pas de maillot de bain dans les saunas traditionnels (même si les saunas touristiques sont plus souples sur ce point).
Bonus estival : le soleil de minuit
De début juin à début juillet, le soleil ne se couche pas. Pas du tout. Marcher le long de la rivière à 2 h du matin en plein jour est une expérience surréaliste et inoubliable, qui ne coûte rien.
Notre avis
Les activités payantes de Rovaniemi en valent vraiment la peine, mais nul besoin de remplir chaque journée d'excursions coûteuses. Ajoutez ces expériences gratuites à votre programme et vous découvrirez une facette de Rovaniemi que la plupart des touristes ignorent totalement.
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