Guía de las auroras boreales: Rovaniemi, Finlandia

Dónde, cuándo y cómo ver las auroras boreales es lo que más nos preguntan. Rovaniemi se asienta en el Círculo Polar Ártico, lo que te coloca en una de las mejores latitudes del planeta para la aurora. Aquí tienes cómo aprovecharlo al máximo.

Qué causa la aurora

Las auroras boreales aparecen cuando las partículas cargadas del sol chocan con los gases de la atmósfera superior y los hacen brillar. El verde es el color más común, del oxígeno a menor altura. El rojo y el morado vienen del oxígeno y el nitrógeno más arriba, durante los episodios más intensos. Necesitas que se alineen tres cosas: oscuridad, cielo despejado y actividad solar. Rovaniemi te da la primera de forma fiable todo el invierno, y un guía o una app de previsión te ayuda a leer las otras dos.

Cuándo verlas

Puedes cazar la aurora en Rovaniemi desde finales de agosto hasta principios de abril, cuando las noches son largas y oscuras. Tres ventanas destacan:

• Septiembre y octubre: clima más suave y color otoñal, con el agua aún abierta reflejando el cielo.
• Diciembre y enero: noche polar y días cortos, así que la aurora puede aparecer al caer la tarde y también de madrugada.
• Febrero y marzo: a menudo los cielos más despejados de la temporada, y las tardes más largas se llevan mejor al estar fuera.

Procura estar al aire libre entre las 22:00 y las 02:00, cuando la actividad suele alcanzar su punto máximo. Date al menos tres o cuatro noches en la zona. La aurora nunca está garantizada en una sola noche, pero a lo largo de varias noches despejadas tus probabilidades suben con fuerza.

Dónde mirar

• Colina de Ounasvaara: un trayecto corto en coche desde el centro te eleva por encima del resplandor de la ciudad, con cielo abierto en todas direcciones. La favorita de los locales.
• Museo Arktikum: su pasarela de cristal orientada al norte te deja contemplar el cielo desde dentro, lo que ayuda cuando sales con niños pequeños.
• Zona de senderismo del Círculo Polar Ártico: conduce veinte minutos al norte hacia el bosque y las farolas desaparecen. Cielos oscuros y silencio, el mejor telón de fondo para un espectáculo largo.

Estés donde estés, conviene tener vista despejada al norte, porque es donde suelen empezar las luces.

Cómo aumentar tus posibilidades

• Vigila la previsión. Las apps Aurora Forecast y AuroraReach predicen la actividad auroral con el índice KP, una escala de 0 a 9 de la intensidad geomagnética. En Rovaniemi, incluso un KP de 2 o 3 puede dar un buen espectáculo. FMI Weather, YR.NO y Foreca muestran las nubes. El cielo despejado es lo que más importa, porque una aurora intensa tras las nubes no te deja ver nada.
• Aléjate de la luz. Conduce o camina más allá de las luces de la ciudad para tener un cielo más oscuro y mayor contraste.
• Abrígate y espera. Vístete por capas, lleva un termo y dale tiempo. Las luces suelen crecer despacio, y quienes se quedan fuera son los que las ven.

Cómo fotografiarla

Usa un trípode o apoya la cámara sobre algo firme. Ajusta una exposición de dos a diez segundos, una apertura amplia y un ISO alto, y enfoca manualmente a una luz lejana o a una estrella. La mayoría de los móviles recientes tienen un modo noche que se encarga de esto si los mantienes quietos. Guarda una batería de repuesto caliente en el bolsillo, porque el frío las agota rápido.

Reserva una excursión guiada

Un guía sigue los claros entre las nubes por toda la región y te lleva al cielo despejado, lo que supera a adivinar por tu cuenta. Dos opciones que recomendamos:

1. Let's Go Aurora Hunting: guías expertos, transporte y la flexibilidad de perseguir el cielo más despejado. Las mejores probabilidades en una sola noche.
2. Northern Lights Bus: una opción más económica que aun así llega a buenos puntos de observación, ideal si cuidas el presupuesto.

Antes de salir

Programa tu viaje para los meses oscuros, quédate varias noches, elige un sitio alejado de la ciudad, mira el cielo y dale a la aurora margen para aparecer. Hazlo y tus posibilidades en Rovaniemi serán tan buenas como en cualquier lugar del mundo. Abrígate, y esperamos verte allí fuera.